Warum der Name Beluga?

Kanarienvögel der Meere, Quasselstrippen, Plaudertaschen: Könnten Belugas, auch Weisswale genannt, lesen, würden sie sich wundern, mit was und wem die Menschen sie vergleichen. Völlig aus der Luft gegriffen ist dies jedoch nicht. Fest steht: Belugas gehören zu den kommunikativsten Meeresbewohnern überhaupt.

Vielfältiges Stimmen-Repertoire
Das Repertoire ihrer Laute ist äusserst umfangreich. Sie brummen, quietschen und zwitschern in unterschiedlichen Frequenzen und kommunizieren so mit ihren Artgenossen. Die Geräusche sind auch über grosse Distanzen vom menschlichen Ohr wahrnehmbar.

Papagei mit Flosse
Was noch mehr erstaunen mag, ist die Fähigkeit der schlauen Meeressäuger, Geräusche zu imitieren. Dieses Verhalten ist bekannt von Vögeln wie Papageien, dass Wale sogar menschliche Stimmen nachahmen können, hat auch die Forscher überrascht.

Mimik und Körpersprache
Können Belugas lächeln? Ja. Zumindest können Sie die Mundwinkel nach oben oder unten ziehen und die Lippen spitzen. Belugas sind neben den Irawadi-Delfinen die einzigen Meeressäuger, die eine ausgeprägte Gesichtsmimik haben. Dass sie dabei lachen oder uns ein Küsschen schicken, ist natürlich reine menschliche Fehlinterpretation: Die verschiedenen Gesichtsausdrücke dienen ebenfalls der Kommunikation mit Artgenossen.

Anders als bei den meisten anderen Meeressäugern sind bei den Belugas die Halswirbel nicht verwachsen. Ihr Hals ist deshalb sehr flexibel, die neugierigen Tiere können daher den Kopf drehen oder nicken.

Neugierig und reiselustig
Die Meeressäuger leben vorwiegend in arktischen und subarktischen Gewässern, z. B. an den Küsten Alaskas, Kanadas und Russlands. Es kommt aber auch immer wieder vor, dass sich ein neugieriges Tier in ungewöhnliche Gefilde begibt. Im Jahr 1966 wurde ein Beluga im Rhein gesichtet. Sein Ausflug soll ihn bis nach Bonn geführt haben, bevor er umkehrte sich auf den Rückweg ins Meer machte.

Teamplayer und Einzelkämpfer
Belugas haben ein vielseitiges Sozialverhalten. Sie leben in Gruppen von wenigen Tieren, finden sich aber auch gut alleine zurecht. Schwimmen sie mit anderen, dann häufig mit Artgenossen aus der näheren oder entfernteren Verwandtschaft, oft aber auch mit nicht verwandten Freunden, die untereinander eine engere Bindung haben.

Ein paar unterhaltsame Fakten über Belugas von Wikipedia: 

• Der Beluga ist der Namensgeber für den Airbus A300-600ST (Airbus Beluga).
• Der bekannte Belugakaviar stammt nicht vom Beluga-Wal, sondern vom Hausen.
• Ein im April 2019 im Norden Norwegens aufgetauchter zutraulicher Beluga trug ein Geschirr mit Kamerahalterung, daher wurde er der russischen Spionage verdächtigt.

Tipp: Wissenswertes über Belugas für Gross und Klein: https://www.tierchenwelt.de/zahnwale/652-belugawal.html